L’écriture manuscrite en 2021 ? Pour ceux d’entre nous qui passent la plupart de leurs journées devant un ordinateur, comme beaucoup de freelances dans les métiers du digital, écrire à la main c’est bon pour la santé et peut avoir des avantages cérébraux.
Les outils de traitement de texte ont suscité des réactions mitigées lors de leur lancement à la fin des années soixante. S’il est vrai que ces outils accéléraient l’écriture, les puristes étaient aussi fatigués de cette nouvelle technologie qui les enchantait. L’écrivain John Updike, par exemple, a déclaré que le traitement de texte rendait la production de texte « presque trop facile ». Dans une lettre à son rédacteur en chef du New Yorker, l’écrivain a précisé : « J’ai acheté un traitement de texte et nous nous approchons lentement d’un fait : C’est rapide comme le diable, on perd en imagination !« .
Cet écrivain, habitué aux bienfaits de l’écriture manuscrite, a peut-être été l’un des premiers à éprouver des sentiments compliqués à l’idée de taper ses pensées sur une machine. D’autres auteurs, de Danielle Steele à Neil Gaiman, ont évité les ordinateurs pour composer leurs œuvres à la main.
« Pour moi, taper des mots est comme un travail », a expliqué Gaiman dans une interview accordée à Tulsa World en 2015. « Écrire avec un stylo, c’est comme jouer. Et vous pouvez écrire sur les avions quand ils décollent et atterrissent« .
Les avantages de poser un stylo sur le papier ne sont pas réservés aux auteurs célèbres.
Pour ceux d’entre nous qui passent la plupart de leurs journées devant leur ordinateur, écrire à la main présente un certain nombre d’avantages psychologiques, en plus de donner à nos yeux un repos nécessaire de la lueur de l’écran. La fameuse lumière bleue.
L’écriture manuscrite améliore la mémoire
Une étude publiée en 2017 dans la revue Frontiers in Psychology a révélé que les parties du cerveau associées à l’apprentissage étaient plus actives lorsque les sujets accomplissaient une tâche à la main plutôt qu’au clavier. Les auteurs de l’étude ont également découvert que l’écriture manuelle pouvait favoriser la concentration, que la saisie sur clavier ne favorise pas ou peu.
De nombreuses études de ce type sont parvenues à cette conclusion.
Un exemple notable, datant de 2014, compare les étudiants qui prennent des notes à la main à ceux qui prennent des notes sur un ordinateur portable. Les chercheurs ont constaté que les étudiants utilisant des ordinateurs portables avaient tendance à écrire ce que le professeur disait mot pour mot, tandis que ceux qui prenaient des notes à la main étaient plus susceptibles d’écouter ce qui était dit, en l’analysant pour en dégager le contenu important et « en traitant l’information et en la reformulant dans leurs propres mots ».
Lorsqu’on leur posait des questions conceptuelles sur le cours, les étudiants qui avaient pris des notes à la main étaient plus à même de répondre que ceux qui avaient saisi leurs notes sur un ordinateur.
Daniel Oppenheimer, l’un des co-auteurs de l’étude, a déclaré à Medium’s Elemental que pour analyser le cours, « les gens devaient réfléchir profondément à la matière et comprendre réellement les arguments. Cela les aidait à mieux apprendre la matière ».
L’écriture manuscrite nous oblige à réfléchir
Selon le même co-auteur de cette étude, la chose la plus ennuyeuse dans l’écriture manuelle est aussi celle qui la rend si efficace pour l’apprentissage. « Le principal avantage des notes manuscrites est, en effet, qu’elles ralentissent les gens« , dit-il.
Lorsque vous écrivez à la main, vous écrivez de manière plus réfléchie. Une telle écriture réfléchie fait reposer le cerveau, libérant ainsi le potentiel de créativité, explique la neuroscientifique Claudia Aguirre.
« Des recherches neuroscientifiques récentes ont découvert une connexion nerveuse distincte qui ne s’active que lorsque nous écrivons physiquement nos mots« , écrit-elle.
« Et cette connexion, gravée profondément dans la pratique, est lié à notre succès global en matière d’apprentissage et de mémoire« .
L’écriture manuscrite étant plus longue que l’écriture sur clavier, vous serez obligé de réfléchir plus intensément pour formuler une phrase.
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Virginia Berninger, professeur émérite d’éducation à l’université de Washington, affirme la même chose : « Lorsque nous écrivons une lettre de l’alphabet, nous la formons coup par coup, et ce processus de production implique des voies dans le cerveau qui passent près ou à travers des parties qui gèrent les émotions« .
Appuyer sur une touche ne stimule pas ces voies de la même manière. Il est possible qu’il n’y ait pas la même connexion avec la partie émotionnelle du cerveau lorsque les gens tapent, par opposition à l’écriture à la main.
Par ailleurs, l’écriture à la main permet aux gens de comprendre ce qu’ils veulent vraiment dire, dit Mme Oppenheimer, ce qui peut les aider à s’exprimer. Dans certains cas, le fait de mettre un stylo sur le papier peut même aider à établir des liens : « Un médecin qui prend des notes manuscrites sur les symptômes d’un patient peut établir un meilleur rapport avec ses patients que les médecins qui utilisent l’ordinateur« .
Quand est-ce-que le travail manuscrit est préférable ?
La vitesse à laquelle nous tapons est à la fois une bénédiction et une malédiction. D’un côté, il y aura toujours des choses que vous voudriez écrire rapidement. Et d’un autre, il y en aura aussi d’autres qui seront meilleures grâce au temps qu’on leur accorde avec l’écriture manuelle.
Il est préférable d’écrire ses pensées sur papier. Vous aurez plus de recul et une meilleure concentration sur ce que vous construisez. Évidement, le grand inconvénient de l’écriture manuscrite, c’est que vous ne pouvez pas partager votre texte facilement. Mais pour les actions qui demandent de la réflexion, du recul, un regard plus poussée, l’écriture manuscrites aura que des avantages !
A quel moment prendre un papier et un stylo ? Ne vous limitez pas seulement à la liste des courses, mettez à l’écrit vos pensées. Mais d’autres exercices et pratiques peuvent vous pousser à l’écriture manuscrite :
Avoir un agenda hebdomadaire constitue une autre excellente occasion d’écrire. Bien sûr, il existe des applications et des plug-ins en abondance pour vous aider à rester organisé. Mais se noyer dans des dizaines d’applications de productivité peut vraiment être finalement… contre-productif. En fin de compte, le stylo et le papier sont les plus utiles. Les pus pratiques. Les plus immédiats.
Nos claviers sont parfaits pour beaucoup de choses. Mais parfois, rien ne remplace la merveilleuse sensation de prendre une feuille blanche, de retirer le capuchon de son stylo préféré et de laisser l’encre et ses idées couler !
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